생물 다양성을 높이기 위해 새를 키우는 목장주들

Apr 03, 2023

아침 햇살을 향해 밖으로 나갔지만 새들의 노래가 들리지 않는다면 문제가 있는 것일 수 있습니다.

2000년대 초반 아내 로나(Rhona)와 함께 가족의 목장을 물려받은 텍사스 목장 주인 채드 렘키(Chad Lemke)는 "새는 생태계에서 무슨 일이 일어나고 있는지를 알려주는 선도적인 지표"라고 말합니다. 오스틴에서 서쪽으로 2시간 거리에 있는 목장의 일부는 1800년대 후반부터 Lemke의 가족이 소유해 왔습니다. 현재 가족은 가축과 풀로 만든 고기를 사육하기 위해 소, 양, 염소를 사육하고 있습니다.

Lemke는 항상 구불구불한 풍경을 가로질러 메추라기와 칠면조가 속보로 걷는 모습을 지켜보는 것을 즐겼습니다. 그는 자신의 전체적인 "토지 우선, 동물 가까이 두 번째" 관리 접근 방식을 통해 야생 동물의 필요를 고려하게 되었다고 말했습니다. 그는 사슴이 새끼 사슴을 키우거나 땅에 둥지를 틀고 알을 낳을 준비를 하는 방목지에서 가축을 의도적으로 제외합니다. 그러나 그는 National Audubon Society의 Conservation Ranching Initiative에 합류한 후 2018년까지 조류 개체수 추적을 고려하지 않았습니다.

Audubon의 보존 목장 계획(Conservation Ranching Initiative)은 약 10년 전 미주리 주에서 초원의 새 개체수를 우려하는 환경 보호론자들에 의해 고안되었습니다. 북방 흰 메추리와 종달새를 포함한 초원의 새들은 지난 50년 동안 다른 어떤 새 그룹보다 50% 이상 감소했다고 보존목장계획(Conservation Ranching Initiative) 이사인 크리스 윌슨(Chris Wilson)은 말합니다.

이 프로그램은 시장 기반 접근 방식을 통해 대부분의 초원 새가 서식하는 사유지에서 좋은 초원 서식지 관리를 장려하는 것을 목표로 합니다. 참여하는 목장주들은 제3자 Food Alliance에서 검증한 Audubon의 "조류 친화적인 토지" 인증을 위해 노력하고 있습니다. 이 상태에는 고기와 살아있는 동물을 프리미엄 가격으로 판매하는 데 사용할 수 있는 도장이 함께 제공됩니다.

인증 취득은 목장 주인과 Audubon 방목지 또는 초원 생태학자 간의 대화로 시작됩니다. 생태학자는 목장을 방문하여 새와 생물 다양성을 보다 광범위하게 홍보하는 프로그램과 프로토콜에 대한 세부 정보를 공유합니다. 이 프로토콜은 미주리주, 다코타주, 텍사스주, 로키산맥에서 파일럿 프로젝트를 진행하는 동안 Lemke를 포함한 목장주들의 지침을 받아 개발되었습니다.

"우리는 생산자들이 동물을 사육하고 경제적으로 성공해야 한다는 것을 인식하고 있습니다"라고 Wilson은 말합니다. "우리는 또한 그들이 야생동물에 대한 필요성의 균형을 맞추고 그 과정에서 조류 서식지를 향상시킬 수 있기를 원합니다."

이 프로그램은 풀밭의 새, 곤충(벌과 나비와 같은 수분 매개자 포함) 및 기타 야생 생물의 서식지를 만들기 위해 풀과 포브를 다양한 높이에 두는 방목 관행을 요구합니다. 또한 비료와 살충제 사용을 제한하는 대신 토양을 건강하고 비옥하게 만드는 관행을 장려합니다. 각 지역에는 고유한 특정 종 목표 목록과 서식지 프로토콜이 있습니다.

"저는 웃으면서 '도대체 새 탈출 경로가 뭐죠?'라고 말했습니다. " Lemke는 회상합니다. "우리는 그것에 대해 즐거운 시간을 보냈습니다. 하지만 기본적으로 패널을 접어서 사다리 역할을 함으로써 새가 물에 떨어져서 물에 젖으면 올라갈 수 있는 무언가를 제공하는 것처럼 간단합니다." Lemke는 Audubon의 생산자 중심 접근 방식에 깊은 인상을 받았으며, 특히 "과거에는 현장의 많은 사람들과 Audubon 조직 사이에 적대적인 관계가 있었기 때문입니다."라고 말합니다.

"그들은 현재 생산자들과 협력하고 있으며 잘 관리되는 가축과 야생 동물 사이에 공생 관계가 있음을 보여주기 위해 노력하는 이 프로그램을 가지고 있습니다"라고 Lemke는 말합니다. "이것은 우리가 하고 있는 일이 효과가 있다는 것을 보여주는 데이터를 생성하는 데 도움이 되는 또 다른 확실한 방법입니다. 우리는 환경을 해치는 것이 아니라 환경을 돕고 있습니다."

이 계획은 15개 주에서 350만 에이커에 달하는 100개 이상의 조류 친화적인 목장을 인증했습니다. 2019년에 인증을 획득한 Lemke는 이 프로그램의 여러 이점을 확인했습니다.

1. 조류 개체수는 토지 건강을 측정하는 데 도움이 됩니다. 새는 육지의 생물 다양성을 볼 수 있는 가장 쉬운 방법 중 하나입니다. 토지의 생물 다양성(식물, 곤충 및 기타 동물)이 많을수록 더 많은 새를 볼 수 있습니다. 생물 다양성은 토양 건강의 핵심이며 Wilson은 토양 건강과 조류 사이의 직접적인 연관성을 언급하는 것에 대해 경고하는 반면 Audubon은 조류 친화적인 관행이 토양 건강과 탄소에 어떤 영향을 미치는지 조사하기 위해 2023년에 100개 목장에서 미터 깊이의 토양 샘플링을 시작할 것입니다.